MOUFLE

Étymologie

Moufle < bas lat. muffula ou mulfola ou manufollia ou musfula ou moffula = la moufle < fran. muhila (même sens). Littré penche pour l’hypothèse selon laquelle manufollia pourrait être une évolution de manipulus = la poignée, la gerbe, ce qui enveloppe le poignet, ce qui le protège (cf. les entrées main et plein).

Domaines

La faune et la flore : mofette, moufette, mouffette (< it.), mufle, muflier
Les groupes humains : mouflet
Le travail manuel : camouflage (hyb.), camoufler (hyb.), muflée
Les sentiments : camouflet, mufle, muflerie

Commentaire

Sur une étymologie quelque peu discutée, la famille part un peu dans tous les sens. La moufle protège le poignet et elle est réalisée en peau d’animal. De moufle, on peut dériver camoufler (recouvrir d’une peau d’animal pour cacher). De plus, dans la famille, il y a eu pour le moins influence d’une rac. germ. désignant un visage rebondi, une tête ronde, humaine ou animale. Ce sens de « tête » apparaît clairement dans le subst. mufle. La muflerie est la conduite de quelqu’un dont le visage est un mufle, et l’animalisation est rarement méliorative. Une muflée est l’état d’ivresse de quelqu’un qui ne s’est pas conduit raisonnablement, mais qui a bu comme un animal, du moins comme on pense que boit un animal... Cette notion de visage se retrouve dans le camouflet qui consiste à souffler de l’air chaud, de la fumée (« ca- » au sens de chaud) au visage (moufle) de quelqu’un (cf. l’entrée chaud).
Le muflier est aussi appelé « gueule de loup ». Le mot moufette (ou mouffette ou mofette) renvoie d’abord à une exhalaison fétide, que seul bien évidemment un animal peut produire, puis l’animal qui produit les plus belles moufettes, à savoir... la moufette. Le mot mouflet, enfin, dérivé apparemment de moufle, désigne un petit enfant qui a le visage bien rond, de bonnes joues. Rien à voir avec la moufette !