PALIER

Poésie

« Dans mon appartement, on a une vue exceptionnelle de l’abbé vitré.
C’est ainsi que tous les matins je prends le petit des Jeunets...
...Les Jeunets sont mes voisins de palier, et leur petit est d’une naïveté touchante...
Il se laisse prendre à tous les coups. »

Boby Lapointe, Chambre meublée

Étymologie

Palier << lat. patella = le petit plat, la poêle, le plat, l’assiette < patera = la patère, la coupe évasée < patere = être ouvert, être découvert, être visible, s’étendre (d’où l’idée de quelque chose de plat). Une autre étymologie (Littré) rapproche palier de paille. Le mot serait une altération de paillier (orthographe attestée), ainsi nommé à cause de la paille (paillasson) qu’on mettait sur le palier. Voir l’entrée paille.

Domaines

La faune et la flore : patelle
Le corps : paella (< cat.), palette, patent
L’habitat : palière
Le travail manuel : palette, patère, patinage, patine (< it.), patiner (< it.), poêle (la), poêlée, poêler, poêlier, poêlon
Les sentiments : patibulaire
La spiritualité : patène
Le travail intellectuel : patent
La physique : palette
L’économie : patente, patenté, patenter

Commentaire

L’idée première est celle d’un objet plat, à peine concave, une poêle. La notion de visibilité, d’évidence est perceptible dans quelques mots comme patent, la patente, c’est-à-dire la « lettre patente », le brevet octroyé moyennant impôt. La patine rend un meuble de la couleur du fond d’une vieille poêle…
La paella fait passer du contenant au contenu : autant qu’un plat, la paella est donc une métonymie ! L’adj. patibulaire renvoie à une double réalité, celle de l’antiquité où une fourche (une perche qui se divise en deux à une extrémité) servait d’instrument de torture, voire de mise à mort pour les esclaves. On leur coinçait la tête dans la fourche, on leur attachait le corps sur la perche, et on les fouettait… L’autre réalité renvoie à la France de l’ancien régime : les nobles, disposant du droit de rendre la justice, faisaient ériger deux colonnes de pierre en haut d’une élévation de terrain, et une traverse horizontale placée sur ces deux colonnes complétait ce gibet où étaient pendus les condamnés. Le terme patibulaire renvoie donc à l’idée de mise en scène : la torture et la mort étaient visibles par tous.

Complément

Vient du grec : le pétale.
Quand le mot « poêle », au masc., désigne un manteau, il appartient à la famille de pallier.
Quand, toujours au masc., il désigne un appareil de chauffage, il appartient à la famille de penser.