RAS

Poésie

Tout ce qui m’est cher,
D’une aile d’effroi
Mon amour le couve au ras des flots. Pourquoi, pourquoi ?

Paul Verlaine, Sagesse, Je ne sais pourquoi…

Étymologie

Ras < lat. rasus (part. passé) < radere = raser, raboter, polir, effleurer

Domaines

La faune et la flore : râle, rallidé, rascasse
Les groupes humains : racaille, rasta, rastaquouère
Le corps : ratiches (arg.)
L’habitat : rez-de-chaussée, rez-de-jardin
Le travail manuel : abraser, abrasif, abrasion, après-rasage, arasement, araser, raclage, raclement, racler, raclette, racleur, racloir, raclure, rader, radoire, rasade, rasage, rasant, rase-mottes, raser, rasette, rasibus (lat.), rasoir, ratage, râteau, raté, râtelage, râtelée, râteler, râteleur, râtelier, râtelures, rater, ratiboiser, ratinage, ratine, ratiner, ratissage, ratisser, ratissoire, ratissure (arc.)
Les sentiments : raclée, râlant, râler, râleur, rasant, raser, raseur, ras-le-bol, rasoir
La communication : raturage, rature, raturer
La médecine : râle, râlement, râler

Commentaire

Les termes les plus proches du sens premier sont nombreux, au nombre desquels on peut citer abraser, araser, racler, rader (mesurer ras à l’aide d’une règle, la radoire, qu’on passe sur les bords de la mesure), raser, ratiboiser (composé de ratisser et de « emoiser » qui signifiait en a. fr. « séduire par des caresses artificieuses », à partir d’une racine francique), ratiner (passer une étoffe, un drap, à la machine à friser pour la transformer en ratine), ratisser, raturer, râteler, etc.
La raclée est encore proche de ce sens premier, et la raclure est constituée de ce qui a été raclé. Plus grinçant est l’emploi du mot racaille pour désigner une population, un groupe humain. Le terme est le résultat de l’évolution de l’a. fr. « rascaille », tiré du verbe « rasquer » directement issu de « rasicare » qui a donné racler. La racaille est donc un synonyme étymologique de raclure. Râler (et sa sous-famille) consiste étymologiquement à se racler la gorge.
L’oiseau appelé râle, qui est un rallidé, a un chant qui rappelle ce bruit de raclement. Tout le monde ne peut pas siffler comme un rossignol ou un merle… Le nom de la rascasse, poisson au corps très épineux et tacheté, vient du provençal rascassa, fém. de rascas, dérivé du lat. « rasicare ». Cet adj. a deux sens (CNRTL) : ou bien « brut », « piquant », « rude », « qui gratte », et la rascasse est un poisson qui gratte celui qui la touche, ou bien « atteint de la teigne », « teigneux », d’où « couvert de taches ».
L’origine de rastaquouère, abrégé en rasta, est dépaysante. Le terme est emprunté à l’esp. « (ar)rastracueros ». Le premier sens est « tanneur », « marchand de peaux, de cuirs ». « Arrastrar », ratisser, vient du lat. « rastrum », et le terme « cueros », au pluriel, désigne les cuirs. Le sens de « personne méprisable » (on est tout près de la racaille ! ) vient (CNRTL) du fait que beaucoup de Sud-américains à l’élégance tapageuse qui séjournaient à Paris à la fin du XIXe siècle devaient leur statut de nouveau riche au commerce des cuirs et peaux.
De l’idée de raser, on passe au résultat : une surface plate, rase, avec le rez-de-chaussée, le ras-le-bol, la rasade.
Les mots rater, ratage et raté ont une étymologie discutée. Plutôt que de les relier au subst. « rat », de la famille de ravir sans doute, il est plus satisfaisant de considérer rater, qui était jusqu’au XVIIe siècle rateler, comme appartenant à la famille de ras. L’idée est de rester plat, ras, sans bouger, sans démarrer, sans partir, pour une arme à feu. On ne peut que rapprocher le ratage de l’expression moderne « prendre un râteau » pour « essuyer un échec dans une entreprise de séduction ».
Et pour finir, on peut évoquer les ratiches qui sont les dents, du point de vue de la denture, comparées à un râteau.

Complément

Le mot rat appartient à la famille de ravir.