POSER

Poésie

Suprême, une langueur s’exhalait des calices,
Et les marins pâmés sentaient, lentes délices,
Des velours de baisers se poser sur leurs yeux...

Albert Samain, Les Sirènes

Étymologie

Poser < bas lat. pausare = s’arrêter, cesser. Le part. passé de pausare (pausatus) s’est confondu très tôt avec celui de ponere (positus) = poser, placer, c’est-à-dire mettre dans une situation stable, fixe, ce qui accentue encore la confusion créée par la proximité phonétique. De plus, ponere est un composé de po- (qui est sans doute un équivalent de « por », variante de « pro » = en avant, avec un sens aussi souvent intensif que spatial (devant)) + sinere = laisser, placer, établir, installer, permettre < rac. i.-e. *sey- qui signifie permettre. Ce vb ponere, même sans le préfixe po-, avait d’ailleurs comme premier sens celui de poser, d’où ne plus retenir, d’où laisser libre, d’où permettre.
Un verbe comme « déposer » relève donc de ponere quand il signifie « mettre à terre » et de pausare quand il signifie « attester ». Enfin, la plupart des termes français relevant de ces deux familles datent d’une époque où la confusion était solidement installée dans l’esprit des gens, d’où les hésitations de plusieurs étymologistes à rattacher tel ou tel mot à la racine de « pausare » ou à celle de « ponere ». Par mesure de simplification, les deux racines sont donc ici regroupées sous l’entrée poser.

Domaines

La faune et la flore : ovipositeur, pondaison, pondeur, pondeuse, pondoir, pondre, ponte, reposée
Le corps : compote, compotier, postillonner (< it.), postural, posture (< it.), prédisposer, prédisposition, repos, reposant, reposé, reposer
L’habitat : imposte (< it.)
Le travail manuel : aéropostal, aposter, apposer, apposition, composant, composante, composé, composer, composite, composition, compost (ang.), compostage (< ang.), composter, composteur (< it.), décomposable, décomposer, décomposeur, décomposition, dépose, déposer, dépositaire, déposition, dépôt, dépotoir, diapositive (hyb.), disposé, disposer, dispositif, disposition, entreposage, entreposer, entreposeur, entrepositaire, entrepôt, exposant, exposer, exposition, interposer, interposition, juxtaposé, juxtaposer, juxtaposition, malposition, posage, pose, posé, posemètre (hyb.), poseur, postage, postal, poste, posté, poster, postiche (< it.), postier, postillon (< it.), poteau, recomposable, recomposer, recomposition, repose, repose-pied, repose-pieds, repose-tête, repositionner, superposable, superposer, superposition, transposable, transposer, transposition, voiture-poste
Les arts : composer, compositeur, exposition, transposable, transposer, transpositeur, transposition
Les sentiments : disponibilité, disponible, dispos (< it.), imposant, imposteur, imposture, indisponibilité, indisponible, indisposer, indisposition, posé, posément, positif, positivement, positivité, pote, suppôt
La communication : antéposer, antéposition, apposition, à-propos, à propos de, avant-propos, composition, contre-proposition, déponent, désinence, désinentiel, exposé, juxtaposer, juxtaposition, opposition, postposer, postposition, prépositif, préposition, prépositionnel, prépositivement, propos, proposable, proposer, proposition, propositionnel, publipostage, surcomposé
La spatialité : dépôt, in situ, opposé, opposite, ponant (< it.), ponantais (< it.), position, positionnement, positionner, positionneur, poste, site, situation, situé, situer
La temporalité : pause, pause-café, pauser, reposer
La spiritualité : déposition, imposer, imposition, reposoir
Le travail intellectuel : composé, composée, exponentiel, exponentiellement, exposant, indécomposable, opposé, opposition, positif, positivisme, positiviste, positivité, présupposé, présupposer, présupposition, situationnisme, situationniste, supposable, supposé, supposer, supposition, transposée, transposition
La physique : composant, composé, positif, positivité, positon, positron, sous-exposer, sous-exposition, surexposer, surexposition
La politique : imposé, imposer, néopositivisme (hyb.), néopositiviste (hyb.), opposant, opposer, opposition, oppositionnel, préposé, préposer, prévôt, prévôtal, prévôté
L’économie : dépositaire, dépôt-vente, timbre-poste
La justice : déposant, déposer, déposition, dépôt, imposable, imposer, imposition, impôt, inopposabilité, inopposable, opposabilité, opposable, opposant, opposer, surimposer, surimposition
La médecine : indisposé, indisposition, séropositif, séropositivité, suppositoire
L’armée : avant-poste, poster
Les loisirs : ponte, ponter

Commentaire

La famille est complexe et toute tentative de classification se fait plus facilement en fonction des sens évolués qui dépendent bien sûr en partie des préfixes plutôt qu’en suivant une évolution sémantique et chronologique des diverses nuances.
On peut au demeurant pour commencer isoler un certain nombre de termes qui illustrent la nuance de permettre, laisser faire, autoriser, en gardant en tête que le rad. a d’abord signifié poser. Même ici, les préfixes sont aussi porteurs de sens que les radicaux. Ces termes sont déposer (au sens de faire une déposition), le déposant, la déposition, le dépositaire (dans certains emplois), imposable, imposant, imposer, l’imposition, l’imposteur, l’imposture, imposé, l’impôt, l’opposabilité, opposable, opposant, opposer, l’opposition, opposé.
La nuance suivante est celle de s’arrêter, de cesser, de mettre fin à un processus. On rencontre alors, avec de nouveau un rôle important des préfixes, des termes comme la pause, la pause-café, pauser, déponent (se dit d’un vb lat. qui a une conjugaison passive et un sens actif : le vb dépose alors le sens passif, le met de côté, à l’écart), le ponant (c’est-à-dire l’Ouest, où le soleil semble terminer sa course), ponantais, la désinence (ce qui, littéralement, met un terme à un mot), désinentiel.
La sous-famille de reposer illustre pour l’essentiel cette nuance de s’arrêter, avec des termes comme le repos, reposant, reposer (en liaison avec le repos), le reposoir, reposé, la reposée (le lieu où une bête se repose pendant la journée).
La nuance suivante est celle de mettre dans une situation stable, dans telle ou telle situation, de placer, de poser (sur un support). On rencontre alors de très nombreux termes, parmi lesquels on peut citer la pose (le fait de poser), posé, posément, la dépose et la repose (pour un meuble, un appareil), déposer (quand le vb signifie « poser à terre »), la déposition (dans l’expression Déposition de Croix), le dépositaire (dans certains emplois), le dépotoir (qui a subi pour l’orthographe l’influence du mot « pot »), le dépôt, le dépôt-vente, le poseur.
On peut ajouter la sous-famille de poster, avec la poste, le poste, posté, le postage (l’expédition du courrier, surtout par paquebot), composter, le composteur, postal, poster, le publipostage, l’avant poste, le postier, le postillon (l’homme qui conduit les chevaux d’une voiture de poste, puis la boulette de pain contenant un message et que les détenus se lancent pour communiquer, puis la gouttelette de salive projetée en parlant), postillonner, aposter (mettre quelqu’un en poste pour qu’il guette), la posture, postural, composter, le compost, le compostage, le timbre-poste, le postiche (quelque chose qui est placé à côté, d’où à la place, ou plutôt dérivé du lat. tardif « appositicius », au sens de « feint », avec aphérèse, c’est-à-dire coupe du début du mot), l’imposte (en architecture ou menuiserie).
On peut citer aussi la position, positif, le positionnement, positionner, le positivisme, la positivité, le positon ou positron (antiparticule de l’électron), repositionner, le prévôt, la compote (terme qui désigne étymologiquement un mets composé de plusieurs éléments), le compotier, la diapositive (l’inverse photographique d’un film négatif), la disponibilité, disponible, l’ovipositeur (tarière des insectes), exponentiel, le poteau (à partir du lat. « postis », le jambage de porte, puis la personne sur laquelle on peut s’appuyer), le pote (terme formé sur poteau, au sens figuré du mot).
Il existe aussi une sous-famille construite sur le part. passé du vb lat. « sinere » (poser, puis permettre), à savoir « situs », le site. On peut illustrer cette sous-famille avec le site, ce qui est posé, placé, installé. De là situer (placer en un lieu, établir, assigner), la situation, le situationnisme, situé, in situ.
Une autre sous-famille est constituée par une évolution directe et ancienne du lat. « ponere », à savoir pondre (déposer ses œufs sur le sol, dans un nid), la pondaison, pondeur, plus souvent au fém. quand il s’agit de la poule, le pondoir, la ponte, ponter (dans certains jeux, miser de l’argent contre la banque, à partir d’un sens de « ponere » déjà présent en lat., déposer de l’argent).
Restent de nombreuses sous-familles de mots forgés sur poser, avec des suffixes mais surtout des préfixes divers. C’est le cas de composer, avec le composant, la composante, composite, le compositeur, la composition, décomposable, décomposer, la décomposition, composé, la composée, recomposer, la recomposition, surcomposé.
C’est le cas de disposer, avec le dispositif, la disposition, disposé, dispos, prédisposer, la prédisposition, indisposer, l’indisposition, indisposé.
C’est le cas d’exposer, avec l’exposant, exposé, surexposer, la surexposition, l’exposition, ou d’antéposer, avec l’antéposition, ou d’apposer, avec l’apposition, ou d’interposer, avec l’interposition. Sur le composé supposer, on a la supposition, le suppositoire, supposé, le suppôt, présupposer, la présupposition, le présupposé. Sur juxtaposer, on a la juxtaposition. Sur entreposer, on a par ex. l’entreposage, l’entrepôt. Sur préposer, on a par ex. la préposition, prépositionnel, le préposé. Sur superposer, on a la superposition. Sur transposer, on relève transposable, la transposition et en math. la transposée.
Sur proposer (poser devant, avec spécialisation de la sous-famille dans la communication), on relève l’avant-propos, le propos, proposable, la proposition, propositionnel, l’à-propos (subst.) et la loc. adv. à propos de. Et enfin, sur postposer, on relève la postposition.

Complément

Vient du grec : la ménopause.
Au sens d’« établir un pont sur un navire », ou de « réaliser un pontage en chirurgie », ponter appartient à la famille de pont.