COQUILLE

Poésie

Au contraire des escarbilles qui sont les hôtes des cendres chaudes, les escargots aiment la terre humide.

Francis Ponge, Le Parti pris des Choses, Escargots

Étymologie

Coquille < lat. pop. caculia (avec une influence phonétique et sémantique de coque) < lat. conchylia (neutre plur. de conchylium pris pour un fém. sing.) = le coquillage < grec kogkhulion = le petit coquillage < kogkhê = le coquillage. Il est aussi possible (Littré) que coquille, diminutif de coque < concha appartienne directement à la famille de coc(c)um, donc de coque et de coccinelle. Dans le doute, les entrées coccinelle et coquille restent indépendantes.
De son côté, coque < bas lat. coco ou cocco = l’écaille de l’œuf ou de la noix < (p.-ê.) coccum = l’excroissance du chêne causée par un parasite, le kermès < grec kokkos apparenté à kogkhê.

Domaines

Les quatre éléments : conche, coquillart, coquillier
La faune et la flore : caracoler (< esp.), cocon, conque, coquillage, escargot, escargotière
Le corps : coco, coquillard, coquillé, coquiller, coquillette, recroquevillé
L’habitat : bicoque (< it.)
Le travail manuel : caracoler (< esp.), conche, conchoïdal (hyb.), conchoïde (hyb.), coque, coquetier, coquillon, multicoque, recroqueviller
Les sentiments : coco, cocooning (ang.)
La médecine : coquard, coquart

Commentaire

La famille réunit des termes qui désignent une sphère (la coquille de l’œuf, le cocon), ou une demi-sphère (la coque du bateau), ou un objet de forme concave (la conque, le coquillage). Le mot coco désigne un œuf dans le langage enfantin, puis un petit enfant (comme équivalent du poussin qui sort de l’oeuf), puis un individu peu recommandable. Selon Jean Mathieu-Rosay (Dictionnaire étymologique, Marabout), le mot escargot serait apparenté au lat. « coculium » avec une influence du mot « scarabée », et caracoler, par l’esp., serait lui-même apparenté à coquille. De son côté, se recroqueviller serait (même source) l’évolution de se « recroquiller » (variante « recoquiller »), avec une influence de « bille » (au sens de « boule »), c’est-à-dire « se refermer en « boule » dans sa coquille ». Le coquard (ou coquart) serait ainsi nommé pour sa forme arrondie, plutôt convexe que concave au demeurant, à moins que le terme ne renvoie au coq pour sa couleur, entre autres, rouge… La bicoque, enfin, est étymologiquement une bâtisse à deux coques, ou deux demi-coques, à usage d'abord militaire. Les familles de coq, coccinelle et coquille sont en interactions multiples, et la répartition des termes entre ces trois familles n’est pas rigoureusement indiscutable...

Complément

Viennent du grec des mots comme conchylien, la conchyliologie, le conchyliculteur, la conchyliculture.
Un lien avec le mot cuillère est tentant mais très hypothétique.