NERF

Poésie

Plus loin un banquier nerveux
Émerge de ses paperasses
Caresse sa barbe violette
Et saute du septième étage

Mama Béa Tékielski, Soleils

Étymologie

Nerf < lat. nervus = le nerf, le ligament, le tendon, la corde, la lanière de cuir, la force, la vigueur < rac. i.-e. *sne- qui signifie filer

Domaines

Le corps : innervation, innervé, innerver
L’habitat : nervure, nervuré, nervurer, trinervé
Le travail manuel : nerf de bœuf, nervation, nerver, nervure, nervuré, nervurer, trinervé
Les sentiments : énervant, énervation, énervé, énervement, énerver, nerveusement, nerveux, nervi, nervosité
La médecine : dénervation, énervation, nervin, nervosisme, tire-nerf

Commentaire

L’idée de « filer » a disparu, mais pas l’image de la fibre associée à la force, dans le monde animal en particulier. Énerver, c’est étymologiquement supprimer les nerfs, rendre apathique, donc dans un état anormal. Mais un état anormal est le plus souvent caractérisé par de l’excitation, d’où le sens moderne du vb énerver. Le nervi, quant à lui, est un homme vigoureux, puis un oisif vivant d’expédients, puis un homme de main, un tueur. Le nerf de bœuf, enfin, renvoie à un élément anatomique particulier du taureau au moins autant que du bœuf, que Flaubert a magnifié à la fin du chapitre II de la première partie de Madame Bovary.

Complément

Viennent du grec des mots comme névrotique, la névrose, névrosé, la névralgie, le neurone.