CINQ

Poésie

Je suis né, même pas bâtard,
Avec cinq siècles de retard.

Georges Brassens, Le Moyenâgeux

Étymologie

Cinq < bas lat. cinque < lat. quinque < rac. i.-e. *pen-k = cinq

Domaines

La faune et la flore : quiné, quintefeuille
Les groupes humains : quintuplés
Les arts : quinte, quintet, quintette (< it.), quintolet
Les sentiments : esquintant (< prov.), esquinter (< prov.)
La communication : cinq cents milliards de dieux
La spatialité : quinconce
La temporalité : cinquantaine, cinquantenaire, quinquagénaire, quinquennal, quinquennat, quintidi, quinzaine
La spiritualité : cinq cents milliards de dieux, quinquagésime
Le travail intellectuel : cinquantaine, cinquante, cinquantième, cinquième, cinquièmement, quinaire, quine, quint, quinte, quintillion, quinto (it.), quintuple, quintupler, quinze, quinzième, quinzièmement
La physique : quintessence, quintessencié, quintessencier
La politique : quinquennat
La médecine : quinteux
Les loisirs : quine, quintaine, quinte, quinté, quinziste
Divers : Quintillien, Quinze-Vingts

Commentaire

En dehors du chiffre et du nombre, quelques termes présentent une certaine originalité. La quintaine désignait à Rome la cinquième rue du camp militaire, où avait lieu l’entraînement des soldats. Ce fut ensuite, au Moyen Âge, un mannequin monté sur pivot, qui tournait et assenait un coup sur le dos du chevalier qui l’avait maladroitement frappé avec sa lance. Esquinter, c’est d’abord couper en cinq, puis en trop de petits morceaux, et donc déchiqueter, abîmer. En base quinaire, 10 correspond à 6 en base décimale. Étonnant, non ? Les Quinze-Vingts sont un hospice fondé à Paris par Saint Louis, capable de soigner trois cents malades.
La quintefeuille est une potentille rampante, mais aussi un motif décoratif médiéval à cinq lobes, et, en héraldique, une fleur stylisée à cinq pétales. Les grecs utilisaient une table de Mendeleïev simplifiée à quatre éléments (ou « essences ») : l’air, l’eau, la terre et le feu. Aristote a ajouté une cinquième essence, l’extrait subtil, ce qui concentre toutes les vertus d’un corps ou d’un mélange : c’est la quintessence.

Complément

Viennent du grec des mots commençant par pent- (cinq), comme le pentaèdre, pentagonal, le pentagone, le Pentagone, le pentamètre, le pentathlon, la pentecôte.