VAIN

Poésie

Nous errons à travers des demeures vidées
Sans chaînes sans draps blancs sans plaintes sans idées

Louis Aragon, Le Crève-coeur, Vingt ans après

Étymologie

Vain < lat. vanus = vide, creux, sans consistance, sans foi, trompeur.
De son côté, vide < a. fr. vuit (masc.) / vuide (fém) < bas lat. vocitu (croisement entre vocivus (variante de vacivus) = vide, et de vacatus (part. pas. pas. de vacare = être vide, inoccupé, vacant < vacuus = vide, inoccupé, et non pas de viduus qui veut dire veuf.

Domaines

Les quatre éléments : gâtine, vacuolaire, vacuole
La faune et la flore : gâte-bois, vacive, veuve
Les groupes humains : gâtion, veuf, veuvage
Le corps : évanouir (s’), évanouissement, gâterie, vacuolaire, vacuole, vacuome
Le travail manuel : dégât, dévidoir, évacuant, évacuateur, évacuation, évacué, évacuer, évidage, évidement, évider, évidoir, évidure, gâter, gâte-sauce, transvider, vanity-case (ang.), vaquer, vidage, vidange, vidanger, vidangeur, vide-bouteille, vide-cave, vide-ordures, vide-poches, vide-pomme, vider, videur, vidoir, vidure
Les sentiments : dévastateur, dévastation, dévaster, dévider, gâterie, vanité, vaniteusement, vaniteux, vantard, vantardise
La communication : crévindieu, crévindiou, vain dieu, vains dieux, vanter
La spatialité : vacuum (lat.), vague, vaste, vastement, vastitude, vide
La temporalité : évanescence, évanescent, vacance, vacancier, vacant, vacataire, vacation
La spiritualité : crévindieu, crévindiou, vain dieu, vains dieux
Le travail intellectuel : en vain, gaga, gâteux, gâtifier, gâtisme, vacuité, vainement
La justice : viduité

Commentaire

Le sens premier de la rac., à savoir vide, apparaît souvent, par ex. dans dévider, vacant, vacataire, la vacuité, vague (pour qualifier un terrain vide de toute culture, à partir d’une forme « vaque » tirée du lat. « vacuus » et confondue avec vague, d’un emploi plus fréquent), vacive (se dit d’une brebis de deux ans qui n’a pas encore porté), la vacuole (cavité, en anatomie ou en géologie), le vacuome (ensemble des vacuoles d’une cellule), le vacuum, la vidange, vider, la vidure (ce qu’on ôte en vidant un animal, les intestins en particulier), évacuer, évider, évanescent, s’évanouir, vaquer (d’abord « cesser ses fonctions », d’où « avoir du temps libre », d’où « s’occuper d’autre chose », d’où « s’occuper de », donc « avoir une occupation »).
De vide, on passe aisément à veuf, avec le veuvage, la viduité (état de veuvage).
De vide, on passe aussi aisément à vaste, avec dévaster, et à vain, trompeur, avec vaniteux, la vanité, la vantardise, vanter (d’abord se vanter au sens de « tirer vanité », « s’attribuer à tort ou à l’excès des qualités », puis vanter au sens non dépréciatif de « glorifier »).
La dernière nuance de la rac. est celle de « corrompre », avec gâteux, le dégât, gâter (à savoir « flatter », « rendre mauvais par des excès de cadeaux »), gâtifier, le gâtion (le terme désigne un enfant gâté, en Suisse), la gâtine (qui est une terre imperméable, stérile), gaga, le gâte-bois (un papillon dont la chenille creuse des galeries dans divers arbres).

Complément

Au sens de « non structuré », « errant », l’adj. vague appartient à la famille de rêver.