LAVER

Poésie

Ton ventre n’est qu’un champ de lavande à midi

Léo Ferré, Les Amants tristes

Étymologie

Laver < lat. lavare = se laver U lavere = laver, baigner U luere = laver, baigner U grec louein = laver < rac. i.-e. *lew- qui signifie laver.
De son côté, lustral < lat. lustralis = qui sert à purifier, relatif à une période de 5 ans < lustrum = le sacrifice expiatoire, fait par les censeurs tous les 5 ans à la clôture du sens, pour purifier le peuple romain, le fait de passer en revue, de parcourir des yeux < luere = baigner, laver (qui n’est pas le verbe luere = délier).
Par ailleurs, polluer < lat. polluere = salir en mouillant, profaner, souiller < por- (alternative à « pro- » = en avant, avec un sens souvent intensif et pas géographique) + luere.

Domaines

Les quatre éléments : alluvial, alluvion, alluvionnaire, alluvionnement, alluvionner, colluvion, diluvial, diluvien, diluvium (lat.)
La faune et la flore : lavande (< it.), lavandière, lavandin (< it.), lavasse, lisier
Le corps : lavette
L’habitat : latrines, lavabo (lat.), lavatory (ang.), lavoir
Le travail manuel : ablution, antipollution, délavage, délavé, délaver, dépolluant, dépolluer, dépollution, lavable, lavage, lave-glace, lave-linge, lave-mains, lave-pont, laverie, laveur, lave-vaisselle, lavure, lotion, lotionner, pédiluve, polluant, polluer, pollueur, pollution, prélavage, prélaver, relaver
Les arts : lavis
Les sentiments : lavette
La temporalité : antédiluvien, déluge, diluvien, lustral, lustre
La spiritualité : ablution, lustral, lustration, lustre
La physique : diluant, diluer, dilution
La médecine : collutoire, lavement

Commentaire

Laver quelqu’un ou quelque chose, se laver, baigner, purifier ? Dans tous les cas, c’est une histoire d’eau. Elle peut servir à purifier (l’ablution, lustral, le lustre), à soigner (le lavement, le collutoire, la lotion), à dater (le déluge, antédiluvien, diluvien, le diluvium qui désigne un terrain fluviatile du quaternaire, diluvial), à favoriser l’hygiène (les latrines, le lavage, la lavandière, la lavure, le lavatory, la laverie, la lavette, le lavoir, le pédiluve).
Le mot lavabo a sémantiquement parlant une longue histoire : il a appartenu longtemps au vocabulaire religieux en désignant d’abord une prière commençant par « lavabo inter innocentes manus meas » (Je laverai mes mains parmi des innocents), puis l’acte correspondant, puis le linge et le vase utilisés pour ces ablutions, puis le meuble où étaient rangés ce linge et ce vase, puis, au XIXe siècle, dans un emploi profane, la cuvette et le meuble de toilette.
Ajouter de l’eau, c’est diluer, ajouter trop d’eau, c’est délaver. L’alluvion, c’est la terre apportée par l’eau d’un fleuve lors d’une crue. Et les colluvions, ce sont de minces dépôts de sédiments sur un versant, résultant de l’action de pluies sur ce versant. La lavande a servi à laver le linge, comme la saponaire. Le lavis est quant à lui un procédé pictural recourant à l’encre de Chine et à l’eau. Le lisier, enfin, est un mélange liquide des urines et excréments des animaux d’élevage.

Complément

Quand le mot lustre renvoie à la lumière, il appartient à la famille de lumière.