DÉCLINER

Poésie

Le peuple uni, jamais
Ne sera vaincu, non !
Le peuple uni, jamais
N’inclinera le front !

Francesca Solleville, Chanson pour Victor Jara

Étymologie

Décliner < lat. declinare = infléchir, faire dévier, détourner, esquiver, incliner, se détourner, s’écarter, pencher vers son déclin (pour un astre) < rac. i.-e. *kl-ey- qui signifie pencher

Domaines

Les quatre éléments : climat (< gre.), climatique (< gre.), climatisation (< gre.), climatiser (< gre.), climatiseur (< gre.), climatologie (hyb.), climatologique (hyb.), climatologue (hyb.)
Le corps : inclination
Le travail manuel : clin, déclinant, déclinatoire
Les sentiments : acclimatation, acclimatement, acclimater, enclin, inclination
La communication : déclinable, déclinaison, indéclinable
La spatialité : déclive, déclivité, inclinable, inclinaison, incliner
La physique : clinamen (lat.)
La médecine : clinicien, clinique, cliniquement

Commentaire

Les épicuriens ont inventé la physique moderne il y a 24 siècles, jusqu’à la gravité qu’ils appelaient clinamen, c’est-à-dire la force qui fait dévier un corps céleste de sa trajectoire quand il se déplace à proximité d’un autre corps céleste. Étonnant, non ? Sinon, dans cette famille protéiforme, où le lat. puise abondamment dans le vocabulaire grec, quelques termes méritent qu’on s’arrête un instant sur eux. Enclin signifie étymologiquement « penché », « manifestant une inclination pour quelqu’un ou quelque chose ». Le climat, c’est la pente, l’inclinaison de la terre vers le pôle à partir de l’équateur, puis les conséquences de cette inclinaison sur les phénomènes météorologiques, les saisons. Décliner un nom, c’est suivre la pente, la courbe qu’il offre quand il change de fonction, donc de cas, donc de terminaison. C’est suivre ses modifications, ses déviations par rapport à un cas de référence. Le terme clin, ici, désigne une technique de construction où des planches se recouvrent partiellement à la manière d’ardoises. Pour finir, la clinique est l’endroit où les malades se sont inclinés, se sont couchés (en grec, « klinê » désigne le lit).

Complément

Viennent du grec des mots comme synclinal, hétéroclite.
Quand le mot clin renvoie à la fermeture réflexe de l’œil, il appartient à la famille de clore.