DÉFENDRE

Poésie

En ce temps-là, je vivais dans la lune
Les bonheurs d’ici-bas m’étaient tous défendus

Georges Brassens, Putain de toi

Étymologie

Défendre < lat. defendere = écarter, repousser, éloigner, défendre, soutenir par la parole (en justice par exemple) < *fendere = repousser. En repoussant l’adversaire de quelqu’un, on prend la défense de cette personne.
De son côté, infester < lat. infestare = infester, ravager, harceler, attaquer < infestus = ennemi, hostile, menacé < (Littré et Gaffiot) *infenstus, part. passé de infendere = attaquer, accuser < *fendere.

Domaines

Les sentiments : autodéfense (hyb.), défense, inoffensif, manifeste, offensant, offense, offensé, offenser, offenseur, offensif, offensive, offensivement
La communication : manifeste, manifestement
La politique : contre-manifestant, contre-manifestation, contre-manifester, manifestant, manifestation, manifester
La justice : défendable, défendeur, défends, défens, défense, défenseur, indéfendable
La médecine : infestation, infester
L’armée : contre-offensive, défendable, défense, défensif, défensive, défensivement, indéfendable, offensif, offensive, offensivement
Les loisirs : défenseur, défensif, défensive, défensivement

Commentaire

Le sens premier est celui d’« écarter », de « repousser ». Il est encore bien présent dans l’offensive, l’offense, infester. La notion de secours est seconde, dans des mots comme défendable, le défenseur, l’autodéfense. « Manifestus » signifie en lat. « pris sur le fait ». Manifester, c’est approximativement « repousser à la main (mani-), c’est-à-dire physiquement », avec en connotation l’idée de violence ou celle de groupe car le subst. lat. « manus » (la main), signifie aussi en lat. « le groupe de combattants ».