BŒUF

Poésie

Depuis huit jours, j'avais déchiré mes bottines
Aux cailloux des chemins. J'entrais à Charleroi.
- Au Cabaret-Vert, je demandai des tartines
De beurre et du jambon qui fût à moitié froid.

Arthur Rimbaud, Poésies, Au Cabaret-Vert

Étymologie

Bœuf < lat. bos = le bœuf < rac. i.-e. *geH3-w- (bov- en lat., sous influence de l’osco-ombrien) qui désigne le bœuf ou le taureau.
De son côté, beurre < lat. butyrum = le beurre < grec bouturon = le beurre < bous = le bœuf, la vache (équivalent de bos en lat.) + tupos = le fromage. Étymologiquement, le beurre est donc une sorte de fromage fabriqué avec du lait de vache.

Domaines

La faune et la flore : arrête-bœuf, beuglant, beuglement, beugler, bouse, bousier, bouvier, bouvillon, bouvreuil, bovidé, bovidés, bovin, boviné, bugle, bugrane (< gre.), buse, foie-de-bœuf, garde-bœuf, langue-de-bœuf, meuglement, meugler, ovibos, pique-bœuf
Les quatre éléments : butane, butyreux, butyrique
Les groupes humains : boy (ang.)
Le corps : babeurre, beefsteak (ang.), bifteck (ang.), petit-beurre, rosbif (ang.)
L’habitat : boui-boui, bouverie, bouvril, œil-de-bœuf
Le travail manuel : beurré, beurrer, beurrerie, beurrier, bousillage, bousiller, bousilleur, buse, cow-boy (ang.), nerf de bœuf
Les sentiments : beurré
Les arts : beuglante, buccin, bugle

Commentaire

Si beugler a subi l’influence de meugler et concurrence ce vb ; si l’ang. apparaît ici et là, plus ou moins francisé ; si la faune, outre les bovins, (garde-bœuf, bouvreuil… ) et la flore (foie-de-bœuf, langue-de-bœuf, bugrane appelé aussi arrête-bœuf… ) sont bien représentés ; si le boui-boui nous rappelle qu’il était autrefois une étable ; si le bouvril est l’antichambre de la mort pour le bœuf ; si le buccin et le bugle sont au départ des cornes de bovidés ; si la buse (tuyau) était au départ elle aussi constituée d’une corne de bovin ; et si l’ovibos tient à la fois du mouton (« ovi- ») et du bœuf (« -bos »), le mot bouse et la sous-famille associée posent problème. Le terme est peut-être associé à bœuf, mais certains le rattachent à bobine , d’autres à « boue » (mot gaulois). Il a pour le moins subi une certaine influence de bœuf.
Le bousier, lui, (ses larves en tout cas) se nourrit de bouses, et bousiller, aujourd’hui « mal travailler », signifiait jadis « construire en torchis, en malaxant de la terre argileuse avec de la paille et de l’eau, et pourquoi pas des bouses de vaches », comme jadis les Massaï en Afrique, à moins que ce soit simplement l’aspect et la couleur du mélange qui évoquent la bouse. Seul un [s] sépare au demeurant la boue de la bouse !
De son côté, la sous-famille de beurre ne manque pas d'intérêt : le mot beurré est ambigu et signifie d'abord « couvert de beurre », mais aussi « ivre » en argot. Il désigne aussi une variété de poire à chair fondante. Mais que vient faire ici le butane ? C’est un gaz dont le nom est tiré de l’adj. butyrique : « l’acide butyrique est, dit le Petit Robert, un acide organique d’odeur désagréable, présent dans le beurre rance, la sueur et au cours de certaines décompositions organiques ». Moralité : quand le beurre est rance, on peut encore se chauffer ou s'éclairer avec lui en le transformant en butane !

Complément

Viennent du grec des mots comme la boulimie, bucolique, boulimique, le bucrane.
La buse, quand le mot désigne un oiseau, n’appartient pas à la famille de bœuf, mais constitue une entrée spécifique.